EPOC Vivir con EPOC

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Aún no existe una cura para la EPOC. Sin embargo, hay cambios en el estilo de vida y tratamientos que pueden ayudar a mejorar cómo se siente, mantenerle más activo y retrasar la evolución de la enfermedad.

Llame a su proveedor de atención médica si nota que sus síntomas empeoran o si hay signos de infección, por ejemplo, fiebre. Es posible que su proveedor cambie o ajuste su tratamiento para aliviar sus síntomas.

• Encuentre un programa de autogestión de la EPOC. Pregunte a su proveedor de atención médica por un programa que le ayude a aprender sobre la EPOC y las intervenciones que pueden ayudar a controlar la enfermedad y tener una mejor calidad de vida. Esto podría ayudarle a hacer frente a la fatiga, por ejemplo.
• Hable con su proveedor acerca de seguir un plan de comidas que cubra sus necesidades nutricionales. Si le resulta difícil comer lo suficiente debido a síntomas como falta de aire y fatiga, quizás no esté recibiendo todas las calorías y nutrientes que necesita. Eso puede empeorar sus síntomas y aumentar su riesgo de contraer infecciones. Es posible que su proveedor le sugiera comer en menores cantidades pero más a menudo a lo largo de todo el día, descansar antes de comer y tomar vitaminas o complementos alimenticios.
• Pregúntele a su proveedor qué tipos de actividades puede hacer de forma segura. Es posible que le resulte difícil mantenerse activo con sus síntomas. Sin embargo, la actividad física puede fortalecer los músculos que le ayudan a respirar y mejorar su bienestar general.
• Coloque los objetos que usa a menudo en un lugar fácil de alcanzar. Encuentre formas sencillas de cocinar, limpiar y hacer otras tareas. Por ejemplo, podría usar una pequeña mesa o carrito con ruedas para mover cosas y una vara o pinzas con manijas largas para llegar a las cosas.
• Pida ayuda para que las cosas estén más accesibles en su casa, de manera que no tenga que subir escaleras tan a menudo.
• Use ropa holgada y use prendas y calzado que sean fáciles de poner y sacar.
• Use los medicamentos siguiendo las recomendaciones de su proveedor. Asegúrese de que está usando el inhalador de forma correcta. Es normal tener problemas con el inhalador, así que no se preocupe si tiene que preguntarle muchas veces a su equipo de atención médica cómo usarlo.

Con el tiempo, es posible que note un empeoramiento súbito de los síntomas, conocido como exacerbación, que puede ocurrir al entrar en contacto con ciertos perfumes o al respirar polvo o humo. Aprender cuáles son esos desencadenantes puede ayudarle a evitarlos y prevenir las exacerbaciones.

• Manténgase alejado de las sustancias irritantes para los pulmones, incluidos los vapores químicos, el polvo, el humo de la cocina y de la calefacción si no hay buena ventilación y el humo de segunda mano (humo en el aire producido por otras personas que fuman).
• Vigile la calidad del aire donde vive (en inglés), y mantenga las ventanas cerradas y permanezca en su hogar cuando hay mucha contaminación del aire o polvo en el exterior.
• Evite estar en lugares con temperaturas bajas.
• Vacúnese con regularidad contra la gripe y la neumonía, cuando estén disponibles, para ayudar a prevenir infecciones, ya que pueden desencadenar exacerbaciones.
• Vacúnese contra la COVID-19. Esto es especialmente importante para las personas con enfermedades de pulmón.

Busque atención médica de emergencia si tiene una exacerbación grave.

Tenga a mano los números de teléfono de su proveedor de atención médica, el hospital y alguien que pueda llevarlo a recibir atención médica. También debe tener a mano las indicaciones para llegar al consultorio de su proveedor y al hospital y una lista de todos los medicamentos que usa.

La EPOC puede aumentar su riesgo de tener otras afecciones médicas que pueden ocurrir debido a la EPOC o como resultado del daño a las vías respiratorias.

• Los resfríos frecuentes y otras infecciones respiratorias, como la gripe o influenza, ocurren a menudo si tiene EPOC.
• Los riesgos de cardiopatía son mayores en las personas con EPOC que las personas que no tienen EPOC.
• Otros problemas de salud, como la obesidad o la arteriopatía periférica, que tienen factores de riesgo similares (fumar o no realizar suficiente ejercicio físico), también pueden estar presentes. Estos otros problemas de salud pueden, a su vez, empeorar la EPOC.

Hable con su proveedor de atención médica sobre su riesgo de tener otros problemas de salud y cualquier cambio saludable en su estilo de vida que pueda adoptar.

FOLLETO

Respirar mejor con un diagnóstico de EPOC

Aprenda acerca de las medidas que puede tomar para respirar mejor y controlar la EPOC.

Vea el folleto

Vivir con EPOC puede causar miedo, ansiedad, depresión y estrés. Puede ser de ayuda hablar con su proveedor de atención médica o con un asesor profesional. Si está deprimido, es posible que su proveedor le recomiende medicamentos u otros tratamientos que pueden mejorar su calidad de vida.

Tomar parte en un grupo de apoyo para pacientes puede ayudarlo a adaptarse a vivir con EPOC. Puede ver cómo otras personas con síntomas similares los han enfrentado. Hable con su proveedor acerca de grupos de apoyo locales o consulte con un centro médico de la zona.

El apoyo de familiares y amigos puede ayudar a disminuir el estrés y la ansiedad. Hable con sus seres queridos sobre cómo se siente y qué pueden hacer para ayudarle.