Vida saludable para el corazón - Comprenda sus riesgos - Comprenda sus riesgos
El primer paso hacia la salud del corazón es comprender su riesgo de enfermedad del corazón. Su riesgo depende de muchos factores: algunos de ellos pueden cambiarse y otros no. Los factores de riesgo son condiciones o hábitos que hacen que una persona sea más propensa a desarrollar una enfermedad. Estos factores de riesgo pueden ser diferentes para cada persona.
La prevención de las enfermedades del corazón comienza con saber cuáles son sus factores de riesgo y qué puede hacer para reducirlos.
Factores de riesgo de la enfermedad del corazón
Su riesgo de enfermedad del corazón es mayor si:
- tiene presión arterial alta;
- tiene colesterol alto en sangre;
- tiene sobrepeso u obesidad;
- tiene prediabetes o diabetes;
- fuma (en ingles);
- no realiza actividad física de forma regular;
tiene antecedentes familiares de enfermedad del corazón temprana (se le diagnosticó a su padre o a su hermano antes de los 55 años, o se le diagnosticó a su madre o a su hermana antes de los 65 años); - tiene antecedentes de preeclampsia (un aumento repentino de la presión arterial y demasiada proteína en la orina durante el embarazo);
- tiene comportamientos alimentarios poco saludables;
- es mayor (55 años o más para mujeres, o 45 años o más para hombres).
Cada factor de riesgo aumenta la posibilidad de que una persona desarrolle enfermedad del corazón. Cuantos más riesgos tenga, mayor será su riesgo general.
Algunos factores de riesgo no se pueden cambiar. Entre estos se incluyen su edad, su sexo y sus antecedentes familiares de enfermedad del corazón temprana. Pero muchos otros se pueden modificar. Por ejemplo, ser más activo físicamente y comer sano son pasos importantes para la salud de su corazón. Puede hacer los cambios de forma gradual, uno a la vez. Pero hacerlos es muy importante.
Mujeres y enfermedad del corazón
Por lo general, las mujeres contraen enfermedades del corazón unos 10 años después que los hombres, pero estas enfermedades siguen siendo la principal causa de muerte de las mujeres. Después de la menopausia, las mujeres tienen más probabilidades de contraer enfermedades del corazón, en parte porque los niveles de la hormona estrógeno disminuyen. Las mujeres que han experimentado la menopausia temprana, ya sea de forma natural o porque se han sometido a una histerectomía, tienen el doble de probabilidades de desarrollar enfermedades del corazón que las mujeres de la misma edad que no han pasado por la menopausia. Cuando las mujeres se encuentran en la mediana edad también tienden a desarrollar otros factores de riesgo de enfermedad del corazón, como la presión arterial alta.
La preeclampsia (presión arterial alta durante el embarazo) aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad coronaria más adelante en la vida. Es un factor de riesgo que no puede controlar. Sin embargo, si ha tenido la afección, debe tener especial cuidado en controlar su presión arterial y tratar de reducir otros factores de riesgo de enfermedad del corazón.
Su médico y usted: una asociación saludable para el corazón
Por lo general, los factores de riesgo como la presión arterial o el colesterol altos no tienen signos o síntomas obvios. Un paso crucial para determinar su riesgo es ver a su médico para un chequeo completo y una evaluación de riesgos. Su médico puede usar una calculadora de riesgos para estimar su riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral, o de morir de una enfermedad del corazón o de los vasos sanguíneos en los próximos 10 años o durante toda su vida.
Por ejemplo, el Estimador de la Enfermedad Cardiovascular Aterosclerótica (en inglés, ASCVD, por sus siglas en inglés) considera sus niveles de colesterol, edad, sexo, raza y presión arterial. También tiene en cuenta si fuma o consume medicinas para controlar la presión arterial alta o el colesterol.
Su médico puede ser un socio importante para ayudarlo a establecer y alcanzar objetivos para la salud del corazón. Pregunte sobre su riesgo de enfermedad del corazón en su chequeo anual. Debido a que su riesgo puede cambiar con el tiempo, siga preguntando cada año.
Preguntas para su médico en su chequeo anual
- ¿Cuál es mi riesgo de desarrollar enfermedad del corazón?
- ¿Cuál es mi presión arterial? ¿Qué significa para mí y qué debo hacer al respecto?
- ¿Cuáles son mis niveles de colesterol? ¿Qué significan para mí y qué debo hacer al respecto?
- ¿Cuál es mi índice de masa corporal (IMC) y la medida de mi cintura? ¿Necesito perder peso para estar saludable?
- ¿Cuál es mi nivel de azúcar en sangre? ¿Significa que tengo riesgo de diabetes?
- ¿Qué otras pruebas de detección para la enfermedad del corazón necesito? ¿Con qué frecuencia debo hacer chequeos de mi salud del corazón?
- ¿Cómo podemos trabajar juntos para que me ayude a dejar de fumar?
- ¿Cuánta actividad física necesito para proteger mi corazón?
- ¿Qué es un plan de alimentación saludable para mi corazón? ¿Debería ver a un dietista registrado o un nutricionista calificado para saber más sobre una alimentación saludable?
- ¿Cómo puedo saber si estoy teniendo un ataque al corazón?
Si ya recibe tratamiento para enfermedades del corazón o factores de riesgo de enfermedades del corazón, hable sobre su plan de tratamiento con su médico. Pregunte si no entiende algo o necesita más información. Es posible que también desee escribir preguntas antes de su cita.
Preguntas para discutir sobre su plan de prevención y tratamiento de enfermedades del corazón
- ¿Cómo se compara mi tratamiento con lo que se recomienda en las últimas guías?
- ¿Qué tan bien está funcionando mi plan de tratamiento?
- ¿Mis factores de riesgo de enfermedad del corazón están mejorando o están en un buen rango?
- Si su médico recomienda medicinas o un procedimiento médico, pregúntele sobre sus beneficios y riesgos.